Les deux fois, le Conservatoire visait la préservation de pelouses sèches sur affleurements rocheux. Les deux fois, le Conservatoire devait agir sur un territoire nouveau. Les deux fois, au suc de Clava comme dans le Forez 1, le Cren 2 Rhône-Alpes a mené la concertation locale.
La comparaison s’arrête là ! Ni l’échelle de travail ni l'initiative du projet ne permettaient d'avoir une approche similaire. Ainsi, sur le suc de Clava, le Cren a profité d’une opportunité (offerte par les botanistes du secteur) pour agir tandis que dans le Forez, l’intervention a été préparée. Elle devait aboutir sur une concertation à la carte. Les deux démarches sont certes complémentaires. Elles illustrent, aussi, que la taille du territoire et son homogénéité culturelle constituent un facteur important dans la manière de mener la concertation.
Expériences
Le suc de Clava constitue une petite station exceptionnelle, et unique pour la France, d'une fougère affectionnant les affleurements de serpentine. Pour mener le projet de préservation du site, l'approche était facilitée par la présence d'une seule commune concernée, dont le maire et son conseil municipal constituaient le premier niveau de concertation et de sensibilisation. Mais très vite, l'originalité du foncier a mis en première ligne de la concertation les habitants du hameau proche, en tant que propriétaires du sectional et principaux usagers.
Curieusement, un léger conflit, né d’un malencontreux dépôt de gravats sur une partie de la station botanique a servi de déclencheur. À partir du moment où le Conservatoire a accepté de prendre en charge l'enlèvement des gravats, l’écoute et la solidarité autour du projet s’en sont trouvées renforcées. L’appui décisif de la municipalité au projet acquis, il devenait possible de discuter de la gestion du site à travers un comité de pilotage puis d'associer les habitants aux chantiers de restauration : phase décisive, où la concertation s’est traduite par une appropriation physique du projet. Dans ce premier cas, le comité de pilotage est très vite devenu une instance d'expression et d'échanges ; sur le Forez, en revanche, il restera longtemps un lieu d'information.
Car la situation initiale y était bien différente. L'initiative du Cren visait à cerner les enjeux et les potentialités d'intervention sur les nombreux pointements de basalte, riches d'une flore de pelouse plutôt originale pour le département. Une trentaine de communes étaient concernées, avec des motivations variées pour préserver leur patrimoine.
La taille du territoire ne permettait pas, comme dans le premier cas, de débuter directement la concertation par une approche humaine. Il était utile de préparer cette étape par une étude de faisabilité permettant de hiérarchiser les sites à enjeux et de préparer une synthèse pédagogique en huit pages, support indispensable de la concertation avec les communes.
Après une large réunion publique, chaque maire disposait des éléments pour éclairer son conseil municipal.
Par la suite, et pour répondre aux différentes sensibilités locales, le Cren a imaginé un menu à la carte : ici une simple information, là un appui technique, là encore l’animation d'un comité de pilotage local accompagnant la prise en charge de la gestion du site. Ainsi la concertation s'est poursuivie au cas par cas, selon l'enjeu du site, la faisabilité foncière et surtout l'intérêt porté par les acteurs locaux.
Sur trois sites pilotés par le Cren, un véritable comité de pilotage a été instauré avec le souci du maintien de l'appropriation du projet par les locaux. Dans plusieurs cas où la commune a choisi de prendre en charge
elle-même les travaux de restauration avec l'appui technique du Cren, un simple groupe de travail a été proposé.
Au final, ce « zoom » progressif et la souplesse d'intervention ont permis d’œuvrer sur une dizaine de pics de basalte. Pour les communes restantes, le Cren reste un interlocuteur privilégié.
Deux expériences, des différences. Des leçons aussi : dans tous les cas, les acteurs locaux doivent rester maîtres de la préservation de leur patrimoine.
La concertation, bien menée, doit montrer le Conservatoire dans un rôle d'interface, tant pour faciliter l'appropriation locale d'un projet que pour apporter l'assistance technique nécessaire. Elle ne peut pas être imposée mais doit s'adapter au contexte… avec souplesse.